留學(xué)東洋的知識(shí)分子于文樸回到祖國(guó)上海，雖有才華，但無(wú)處謀職，生活無(wú)計(jì)，整天處在內(nèi)心孤獨(dú)與困窘當(dāng)中。更沉重的是感情和精神上的桎梏與荒寞。他反對(duì)父母包辦的婚姻，對(duì)被工頭污辱的陳二妹，同情、憐憫，盡自己微薄的力量幫助她。來(lái)到老同學(xué)翁則生家，認(rèn)識(shí)翁家寡居的妹妹翁蓮。她飽受封建婚姻的迫害，但她開(kāi)朗活潑勇敢的性格沖破封建禮教束縛，大膽追求自己的生活，她的作為和性格感染激勵(lì)著于文樸。于以自己作品向當(dāng)局抗?fàn)?。隨著北伐軍即將來(lái)到上海，于文樸看到未來(lái)的希望……